李强正在开会，手机不合时宜地响了起来，朋友在电话里说，他急需几本专业资料，问李强能不能立即给他找到。李强知道那些资料很难找，但是出于朋友间的义气，李强还是把事情答应下来，并把他的事当做自己的事一样放在心上。
接下来的两天时间，李强都在为这事奔走——去了好几位同学家，跑了图书馆，在网上也查了很久，但还是一无所获。那些天李强焦急不安，头脑里老是惦记着有关资料的事，可谓睡不安寝饮食无味。但一想到朋友的渴望，李强认为这些付出是值得的。
恰巧有一天去北京办事，在一家大型书店逛时看到了朋友要的资料，欣喜若狂的李强赶紧掏钱把那些资料买了下来。回来后，李强便立即给朋友打电话告诉他，他要的书买到了。殊不知电话里朋友的声音却吞吞吐吐，原来他竟然记不起曾经让李强查资料的事。谈话末尾，总算清醒过来的朋友在连声道歉后这样说，那天他在设计的时候是急需要考证一些数据，但后来他找到了一种解决的办法，言外之意是：那些书他不要了。
当时李强脑子里冒出来的字眼儿是“多余”，他不但发现自己辛苦买来的书是多余的，就连他那一腔热情也似乎变成多余的了。他感到很颓然，不知自己的执著是为了什么。
回家后李强仍然没有从失落中走出来，妻子问明缘由后，说:“这有什么关系，你的执著没有什么不对。你所做的一切，不是为了其他任何人，而是尊重了你自己。”
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